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[LBM TECH] LBM がナトリウム電池正極材料新製品を重大発表、多様化した新エネルギー材料戦略展開に着手

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2024-09-29

[LBM] 世界のエネルギー構造が大きく変化し、新エネルギー自動車産業が着実に成長するこの黄金期に、LBM は 9 月 29 日に新製品発表会を開き、「Sodium-ion Battery 1」シリーズの 2 つの革新的製品であるポリアニオン化合物「NL201」と層状遷移金属酸化物「NS701」を発表しました。うち「NL201」はすでに 100 キログラム級のサンプル供与を実施し、多方面からの認められています。この成果は、LBM がナトリウムイオン電池の核心材料分野において着実な一歩を踏み出したことを象徴しており、同社がリン酸鉄リチウム材料の研究開発に特化していた従来体制から、多様化した新エネルギー材料戦略への転換を加速する決意を明確に示したものです。

[ナトリウムイオン電池] 急成長が目覚ましい

世界的なリチウム資源の不足と価格変動の課題に直面し、ナトリウムイオン電池は豊富な資源量、低コスト、優れた性能、高安全性といった独自のメリットから、新エネルギー分野での研究トピックと市場の新寵児となりつつあります。権威ある調査機関の予測によると、今後数年間でナトリウムイオン電池の市場需要は急拡大を続け、2027 年には約 245GWh（ギガワット時）、2030 年には 468GWh に達する見込みで、新エネルギー自動車、産業用・商業用蓄電、通信基地局用蓄電など複数の分野で重要な補完手段となることが予想されています。この背景の下、LBM は時代の流れに敏じ、ナトリウムイオン電池正極材料の研究開発に本格的に取り組み、産業全体の技術革新を牽引していく方針です。

[ナトリウムイオン電池] 正極材料二大新製品同時発売

今回発表された「Sodium-ion Battery 1」シリーズの 2 種類の正極材料新製品は、LBM がポリアニオン化合物と層状遷移金属酸化物の 2 大技術路線に基づいて行った深化研究と革新的アプローチの集大成であり、優れた性能と市場競合性を兼ね備えています。

ポリアニオン複合ナトリウムフェロシアン化ホスフェート（NFPP）路線は、長寿命サイクル性能、優れた熱安定性、高い理論作動電圧、コスト効率などのメリットから、蓄電分野で最適な正極材料として知られていますが、導電率の不足と高率特性の課題があります。LBM はこれらの課題に対して、キーテクノロジーを強化した「NL201」を開発しました。常温（25℃）条件下での 1C レート充放電テストで、6000 サイクル以上の長寿命性能を達成しており、ポリアニオン化合物の性能限界を大きく突破しました。

NL201 は、カーボン含有量の精密制御においても顕著な進展を遂げています。市場の同類製品と比較して、同じ性能基準を達成しながらもカーボン含有量を 17％以上低減しました。ポリアニオン正極材料の導電率が低いという課題に対しては、精密な配合計測と強化されたカーボン被覆技術を駆使し、安定した結晶構造を構築することで、材料の導電率とイオン拡散速度を大幅に向上させ、高容量と高率性能を実現した実績があります。

ポリアニオン化合物とは異なり、層状遷移金属酸化物は高エネルギー密度と高率性能という特徴から、小型動力源や電気自動車の主流技術となる見込みです。「Sodium-ion Battery 1」シリーズの NS701 は特に高圧実密度と高容量特性が顕著で、同類競合製品と比較して圧実密度が 10％以上優れています。この顕著なメリットにより、同体積のセルでより多くの電力を貯めることが可能となります。例えば、必要な電力量が一定の場合、高圧実密度はバッテリーパックの体積削減につながり、車体全体の軽量化を実現し、電気自動車の省燃費設計に大きく貢献します。また、NS701 の優れた放電容量も目を引きます。この高性能は、電気自動車の走行距離を伸ばすだけでなく、ユーザーにより長時間の快適なドライビング体験を提供することになります。

[将来展望] 産業化を加速し、グリーンエネルギーの未来を共に築く

LBM が今回、製品ラインを拡充しナトリウムイオン電池正極材料に参入したことは、自社の技術力への自信の表れであるだけでなく、ナトリウムイオン電池の産業化を加速する重要な原動力となります。新エネルギー自動車市場の拡大と蓄電需要の高まりに伴い、ナトリウムイオン電池はリチウム電池の有力な補完技術として、未来のエネルギーシステムでますます重要な役割を果たすことが予想されます。このような市場の大きな可能性に直面し、LBM は研究開発への投資を拡大し、製品のアップグレードを加速するとともに、産業チェーンの上下流企業との協力を強化し、ナトリウムイオン電池技術の実用化を推進していきます。これにより、新エネルギー電池産業チェーンの新たな生産力の形成に貢献し、より大きなブレークスルーと発展を実現していきます。

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